Richard Gasquet と旅の記録: 2016 Wimbledonに行ってきました　その４ジュリアン・ベネトー！！

　この日(大会１日目、6/27)、私にはどうしても見ておかなくてはいけない選手がいました。それはジュリアン・ベネトーさんです。

　ベネトーさんといえば、シングルス無冠の男。これまでにツアーレベルで10回の決勝進出経験がありますが、いずれも準優勝に終わるという…なんとも「あぁ〜あと一歩なのにぃ…(涙)」な選手です。2012年にはロンドンオリンピックでガスケとダブルスを組み、銅メダルを獲得。「お前は怪物なんだ」とガスケに声をかけ、自信を取り戻させてくれた恩人です。2014年には、エドゥアール・ロジェバセランとのダブルスでフレンチオープン優勝！シングルスでは25位という自己最高ランクを記録。
　しかしながら、2015年はケガのため１年を棒に振りました。その間に長年コーチだったロロさんが、Davis Cupフランスチームのノアキャプテンに召集されたため、師弟関係を解消し、実の弟さんがコーチに。ダブルスパートナーであったエドゥアール・ロジェバセランは、他の選手とダブルスを戦いつつも、ベネトーさんの復帰を待っていました。私もロジェバセくんとともにベネトーさんの復帰を静かに待っていたのです。
2016年、チャレンジャーから復帰し、ウィンブルドンにはプロテクトランキングで出場。ツアー本戦レベルでは、2015年１月のシドニー以来勝利がありません。

　空が素敵でした。

　ベネトーさんはバックハンドがかっこいいのです。

　対戦相手のマルチェンコさんは、ガスケの次にグリップテープ巻きが早いのではないか？と話題の選手。「いつ巻くの？いつ巻くの？」と気になっていたけれど、結局巻き替えなかった。なーんだ。巻かないんじゃん。拍子抜け。

　ベネトーさんの前のコーチ、ロロさんもいらしていた。

　途中で一度ロジェバセくんの様子をちらっと見に行って、戻ってきた際に、後ろに弟さんたちがいる、ちょーベネトー陣営に入ってしまった。ベネトーさん、勝利のガッツポーズ。

　J.Benetteau def. I.Marchenko 6-4,6-2,7(10)-6(8)

　たしか、３rd setのタイブレークは、先にベネトーさんがミニブレイクして余裕の雰囲気になったのに、マルチェンコさんが追い上げて「あぁ…あぁ…」ってなったけれども、ベネトーさんが最後は踏ん張った。よかった。

　試合のあと、泣いてたよ…。ベネトーさん、久しぶりのツアーレベルでの勝利…。

　後ろにいた陣営のおじさんも、かなり本格的に涙していた。思わず私も少し涙が出た。おじさんに「Congratulations!!」と言ってみたら「Merci」って。気持ちは伝わったと思う。

　ふたつ向こうのNo.9コートでは、ほぼ同時刻にロジェバセくんの試合もしていた。

　この時、隣におフランス応援団の太鼓のおじさんご夫婦がいらした。とても仲良しのお二人だった。さすがにここには太鼓は持ってきていなかった。

E. Roger-Vasselin (FRA) def.T. Gabashvili (RUS)　1-6,6-3,6-4,6-4

　ガバシュビリが途中でMTOをとっていたこともあって、予想外と言っては失礼だけれどもロジェバセくんが勝利した。予選を勝ち上がっての出場だったから、めでたい！ロジェバセくんおめでとう！！

　よかった。よかった。ふたりとも、１回戦を突破。

　ほっとしたので、必ず食べようと思っていた”ウィンブルドン名物：ストロベリー＆クリーム”を食べに行きます。

　ストロベリー＆クリームはけっこうな列ができていて、並んでいる間は「クリーム。クリーム。サンデーと間違えないようにしなくちゃ」と思っていたのに、どういうわけかレジのお姉さんを前にして「ストロベリーサンデー」と注文。あれ〜？？これ、違うほうだよ…。

まぁ、いいや。また明日にでも食べればいいさ。この時には、ガスケの試合は明日のNo.3コート第１試合とわかっていた。
　もしかしてセンターコートにこれから入れないかしら？と思い、No.18コート近くのリセールの列のところにも一応行ってみたけど、リセールチケットは長蛇の列ができていたので断念。そこで明日のNo.３コートはどうしたらよいのか？をスチュワードさんに確認しておいた。