2017 US Open Tennis に行ってきました その４ ガスケのすてきな笑顔

　旅の３日目、大会2日目（8/29)。

　この日はいよいよガスケの試合。朝からバタバタ。今頃になって、やっぱりガスケにお手紙を書こうと思い立ち、用意してきたカードにしたためます。朝ご飯は、昨日の残りのフルーツと食べ損なったヨーグルト。今日はナイトセッションでロジャー・フェデラーの試合を見ることになっていたので、長い1日になるから、途中で一度帰ってくることも考えたのですが、試合のスケジュールを見るかぎり、それは無理ってもんだ…。J.ベネトーさんの試合もあるし…。夜まで元気でいられるか不安だけれど、昨日より少し早めにホテルを出発。

　プラクティススケジュールには、10:00〜ガスケとなっていたけれど、第１試合だから早く練習するかもしれないと思い、気持ちは焦ります。

　会場に着いたのは9:30分ごろ。とにかく10番コートへ。他の選手が練習していて、ガスケはまだいません。でも、観客席のベンチにエージェントのお兄さん（下の写真、右の人）がいたので、これから練習だな、と一安心。試合をどこから見るべきか？を、Hさん、Mさんとじっくり検討。エンドライン側から見るか？サイドライン側から見るか？ 本当に悩むところです。

　そうこうしているうちに、ガスケがブルゲラと一緒にやってきました。リラックスした雰囲気です。10:00までは、少し時間があるので待機。

　いきなりマジックを披露するガスケ。

　この右のお兄さんがどなたなのか？いまひとつわかりませんが、仲良しそうなのでよかったです。失礼ながら、どうも怪しげに思える、あのお兄さんは、今回は見かけませんでした。

　なにか…お気付きですか？？

　そろそろ始動。まずは腰を回しておきます。気をつけないとね。

　どうして壁と同じような色を着て来ちゃうかなぁ…（とても勝手な言い分）

　かなり大きなテイクバック。

　かっこいいよね。

 　同じです。ちょっと舌が出てるだけ。

　デジカメで撮った一枚。

　グワ〜んと気持ち良さそうです。

 　動画はどうも苦手なのだけれど、撮影してみました。

　このあたりから、私がどんどんドキドキしてきます。
　あぁーどうしよぉー。どうしよう。どうしよう…。お手紙書いてきたけど、プレゼントも渡すの？渡すの？？って。頭の中で自問自答を繰り返します。でもさでもさ、せっかく書いたんだし、わざわざ持ってきたんだしと、とりあえず、準備して反対側に移動。

　練習を終えたガスケは真ん中の出口から出てきたのですが、今日はお客さんが多くて、サインを求める人多数。子供たちも多数。こ、これは無理だ…渡せない… と思った私は、即、近くにいたエージェントのお兄さんに「お願い。これをリシャールに。」と託したのです（他の人にお願いするという技を使うのは２度目。1度目はブルゲラコーチに…）。お兄さんは「Pour Richard ?」と聞いてきたので「Oui !!」と。きっとお兄さんは、それなら自分で渡せばいいじゃないか、いい大人なんだからさぁ…と思ったに違いないのですが、子供たちのサイン攻めに合っているガスケに「(多分）Richard! C'est un cadeau.（リシャール、プレゼントだってよぉ）」と聞こえるように言ってくれたのです。
 　えっ！兄さん、なんてことを！そんな！そんな！ひっそり後で渡してくれたらいいのに…　と焦る自分…まるちゃんで言えば、顔に縦線が入る感じです。でもすぐにガスケが「サンキュー」とにっこりしてくれました！！！！顔もはっきり見えまして、きゃぁーーっ！！！ガスケってば、こんなふうに笑ってくれるんだぁ！！！！


　もぉ呆然。

　とにかく「グッドラック！」と伝えました。この時のガスケの顔は覚えてません。とにかくすてきな笑顔でした…。まぁ周りにみなさんたくさんいる状況でしたしね…営業も大事なお仕事ですから。
　この場にいたMさんがその時の写真を撮ってくださってまして、私自身が最近見たことないような自分の顔に驚きました…こんなに嬉しそうな顔するんだ自分…。左下の伊勢丹の袋を持っている手は、お兄さんです。ありがとう…。

　MさんもHさんも、サインをもらうことに成功してました。Mさんのはいつもの感じのらくがき状態で「G」というより「M」でした…。それもまた、いとおかし。

　この時点では、自分が大興奮だったし、練習はとてもリラックスしてよい感じだったから、そんなに心配していなかったのだけれども…。